iPS細胞から膵島細胞への期待

ヒトの皮膚から万能細胞　京大チーム成功

2007年11月21日（水）10:16
　ヒトの皮膚細胞から、あらゆる細胞に分化できる「万能細胞」を作ることに、京都大再生医科学研究所の山中伸弥教授らが初めて成功した。ヒトの胚（はい）性幹細胞（ＥＳ細胞）とほぼ同等の能力があり、受精卵を使わないため倫理的な問題も回避できる。患者の皮膚から移植用の臓器を作れる可能性があり、拒絶反応のない新たな再生医療の実現に道を開く画期的な成果だ。２０日の米科学誌「セル」（電子版）に発表した。

　ＥＳ細胞は神経や筋肉、臓器などあらゆる細胞や組織に分化させることができ、再生医療への応用が注目されてきた。しかし、生命の萌芽（ほうが）である受精卵や卵子を壊して作るため、倫理的な問題が実用化研究に立ちはだかる厚い壁だった。

　受精卵などの生殖細胞ではなく、皮膚などの体細胞からＥＳ細胞と同じ性質を持つ万能細胞を作る研究で先陣を切ったのが、山中教授らの京大チーム。昨年、マウスの皮膚細胞に、万能性に関係する４つの遺伝子を導入して万能細胞の作成に成功。ヒトの細胞での実現に向けて、激しい国際競争が展開された。

　山中教授らは、マウスで成功した技術を応用して成人の皮膚細胞に同じ４つの遺伝子を導入し、ヒトの万能細胞を作ることに成功。「人工多能性幹細胞」（ｉＰＳ細胞）と改めて命名した。タンパク質を作る主要な遺伝子が、ヒトＥＳ細胞とほぼ一致し、肝臓や心筋、神経、筋肉など約１０種類の細胞に分化できることを確認した。

　米ウィスコンシン大などの研究チームも２０日の米科学誌「サイエンス」（電子版）に、胎児などの皮膚から作った類似の万能細胞を発表した。

　今回の成果は、脊髄（せきずい）損傷や糖尿病、心臓病など多くの病気で再生医療への応用が期待される。患者と同じ遺伝子を持つ臓器細胞を作れるため、薬の効き目や副作用の診断などにも役立つ。

　山中教授は「再生医療というマラソンのゴールが見えてきた。１０年以内に実現できるだろう。今後は研究体制の充実と適切なルールづくりが必要だ」と話している。

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　中内啓光・東大医科学研究所教授（幹細胞生物学）の話　「（体細胞クローン羊の）ドリーに匹敵する非常にすばらしい世界的な研究業績だ。ＥＳ細胞の倫理的、技術的な問題をクリアでき、理想的な再生医療の実現につながる。腫瘍（しゅよう）の可能性など安全性が課題だが、実用化までに１０年もかからないだろう。今後は何らかの研究指針が必要かもしれないが、ＥＳ細胞のような厳しいルールはいらないと思う」

※前回の苦い教訓から、記事の抜粋を掲載させていただきました。
（参照：産経新聞）
　→　http://news.goo.ne.jp/article/sankei/nation/m20071121012.html?fr=rk

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　　約2年くらい前に、膵島細胞の量産成功という記事について書きました。
　　　　（ リンク先参照 → 「 インスリン量産 」 ）
　　同グループ内では人工膵臓の研究も進められているようです。
　　●岡山大学移植遺伝工学グループ
　　　→　http://okayama-u-gsto.com/sub/kenkyu-gyouseki/isyokuidensikougakugroup.htm
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ES細胞と言えば、
受精卵を利用、作製することから倫理上の問題が指摘されていたが、
このiPS細胞は、
ES細胞と同じように分化全能性（あらゆる器官へ分化し、個々の機能を持つこと）を
持ちながらも体細胞（今回は皮膚細胞）を用いるため、その点がクリアになった。
また、ES細胞はがん化しやすい問題もあったが、iPS細胞もその点は同じ。
とはいえ、iPS細胞の移植においては
自分の細胞から作製されたもの体内に戻すことになるので、
免疫抑制剤は必要でなくなるとのこと。

それで、もし、β細胞（膵島細胞）が量産できたら？
っていうかむしろ、β細胞に分化する過程で十分な量が生成できるかも？

おぉ～！！！ちょっと期待大です。
早くて10年以内かぁ～。実現したら、気兼ねなくフルーツバイキングとか行きたいな。

・・・貯金します。（笑）

●京都大学山中研究室
　→　http://www.frontier.kyoto-u.ac.jp/rc02/index-j.html
●読売新聞「幹細胞はいま」
　→　http://osaka.yomiuri.co.jp/stem-cell/index.htm